안녕하세요, 요즘 AI, 인공지능 이야기가 여기저기서 참 많이 들리시죠? TV는 물론이고 유튜브, 블로그, 심지어는 이웃 어르신들과의 대화 속에서도 AI라는 단어가 심심찮게 등장합니다. 하루가 다르게 새로운 기술들이 쏟아져 나오고, AI가 우리 삶을 크게 바꿔 놓을 거라는 기대감도 커지고 있어요. 저도 이런 흐름에 발맞춰 늘 새로운 정보를 찾아보고 공부하는 편이랍니다. 

하지만 이렇게 급변하는 세상 속에서는 그림자도 생기기 마련입니다. AI에 대한 과도한 기대감이나 충분한 이해 없이 무작정 뛰어들었다가 오히려 낭패를 보는 경우도 주변에서 종종 듣게 됩니다. 특히 AI 관련 사기나 터무니없는 지출로 경제적 손실을 입는 사례가 늘고 있어 저도 마음이 아픕니다. "좋다더라"는 말만 믿고 쉽게 돈을 썼다가 속상해하는 분들을 보면, 제가 나서서라도 꼭 알려드려야겠다는 생각이 들더라고요. 그래서 오늘은 우리 어르신들이 AI 시대를 지혜롭게 헤쳐나가실 수 있도록, AI 관련 잘못된 정보와 의미 없는 지출을 피하는 방법에 대해 이야기해보려 합니다.

AI 열풍의 그림자: 무엇을 조심해야 할까?

인공지능은 분명 놀라운 기술입니다. 우리 생활을 편리하게 해주고, 새로운 기회를 만들어줄 잠재력이 엄청나죠. 하지만 이러한 장밋빛 전망 뒤에는 어르신들의 지갑을 노리는 검은 그림자도 도사리고 있습니다. 바로 'AI 투자 사기', '고가의 불필요한 AI 교육', '가짜 AI 프로그램 판매' 같은 것들입니다. 첨단 기술이라는 말에 쉽게 현혹되어 적지 않은 돈을 잃는 경우가 생기니 정말 안타까워요. "AI를 이용하면 하루아침에 돈을 벌 수 있다", "누구나 쉽게 부자가 될 수 있다" 같은 달콤한 말은 일단 의심부터 하는 것이 좋습니다.

흔하게 당할 수 있는 AI 관련 사기 유형들

  • 초고수익 보장 'AI 투자' 사기: AI가 알아서 주식이나 코인에 투자해 높은 수익을 보장한다는 말로 현혹하는 사기가 가장 많습니다. 초기에는 약간의 수익을 보여주며 투자를 유도하지만, 결국에는 원금까지 모두 가로채는 전형적인 폰지 사기 수법입니다. 세상에 공짜는 없다는 걸 명심해야 합니다.
  • 터무니없이 비싼 'AI 교육/학습 프로그램': AI 관련 지식이나 기술을 배울 수 있다는 명목으로 수백, 수천만 원을 요구하는 교육 프로그램들이 있습니다. 내용에 비해 가격이 너무 높거나, 학습 효과가 불분명한 경우가 많으니 조심해야 합니다. 검증된 기관이나 무료 강좌부터 찾아보는 지혜가 필요합니다.
  • 가짜 'AI 앱/소프트웨어' 판매: 개인 정보 유출이나 악성 코드 설치를 목적으로 하는 가짜 AI 프로그램들이 있습니다. 출처가 불분명한 링크를 누르거나 의심스러운 앱을 설치하는 것은 절대 피해야 합니다.
  • 딥페이크를 이용한 신종 사기: AI 기술 중 하나인 '딥페이크(Deepfake)'는 영상이나 음성을 조작하여 실제와 똑같이 보이거나 들리게 할 수 있습니다. 이를 이용해 가족이나 지인을 사칭하여 돈을 요구하는 보이스피싱에 활용될 수 있으니, 늘 침착하게 사실 확인을 거쳐야 합니다.

현명한 AI 활용을 위한 조언

그렇다면 이런 위험 속에서 우리는 어떻게 AI를 슬기롭게 활용하고 의미 없는 지출을 피할 수 있을까요? 제가 몇 가지 조언을 드리고 싶어요. 잘 들어주세요.

  1. 과장 광고에 현혹되지 마세요: "OO하면 AI가 다 해준다!", "월 1000만원 보장!" 같은 광고 문구는 일단 의심의 눈초리로 보세요. 모든 신기술이 만병통치약은 아니랍니다. 현실적인 기대치를 가지고 접근하는 것이 중요합니다.
  2. 충분히 알아보고 비교하세요: 어떤 AI 제품이나 서비스가 마음에 든다면, 당장 결제하기보다는 여러 정보를 찾아보고 비교해보는 시간을 가지세요. 믿을 수 있는 언론 기사나 정부 기관의 자료, 전문가들의 분석 등을 참고하는 것이 좋습니다.
  3. 공식적이고 검증된 채널을 이용하세요: AI 서비스를 이용하거나 앱을 설치할 때는 반드시 공식 앱스토어나 신뢰할 수 있는 웹사이트를 통해 진행해야 합니다. 출처가 불분명한 경로는 절대 이용하지 마세요.
  4. 무료 AI 도구부터 경험해 보세요: 요즘에는 챗GPT, 구글 제미니처럼 훌륭하면서도 무료로 이용할 수 있는 AI 도구들이 많습니다. 이런 도구들을 먼저 사용해보면서 AI가 무엇인지, 어떻게 활용할 수 있는지 직접 경험해 보는 것이 좋은 시작이 될 겁니다.
  5. 주변의 도움을 적극적으로 요청하세요: 혼자서 모든 것을 판단하기 어렵다면, 젊은 세대의 자녀나 손주, 또는 IT 기술에 밝은 지인들에게 조언을 구하는 것을 망설이지 마세요. 서로 돕고 나누는 것이 현명한 AI 시대의 자세입니다.

마치며…

AI는 결코 우리를 위협하는 존재가 아닙니다. 하지만 우리가 어떻게 받아들이고 활용하느냐에 따라 독이 될 수도, 약이 될 수도 있다는 것을 잊지 않으셨으면 좋겠습니다. 급하게 서두르거나 남의 말만 믿지 않고, 한 번 더 확인하고 생각하는 습관을 가진다면 충분히 현명하게 AI 시대를 살아갈 수 있을 거에요.